Tief in den dschungelbewachsenen Hängen der Sierra Nevada de Santa Marta liegt eine der außergewöhnlichsten archäologischen Stätten Südamerikas: Ciudad Perdida, die Verlorene Stadt. Um 800 n. Chr. vom Volk der Tairona erbaut — etwa 650 Jahre vor Machu Picchu — umfasst diese antike Siedlung über 1.200 in den Berghang gehauene Steinterrassen, verbunden durch ein Netzwerk aus gepflasterten Wegen und kleinen Plätzen. Jahrhundertelang war sie nur den indigenen Gemeinschaften bekannt, die sie noch immer als heiligen Boden betrachten. Heute erfordert der Weg zur Ciudad Perdida eine mehrtägige Wanderung durch unberührten Regenwald, Flussüberquerungen und indigene Dörfer, was sie zu einem der lohnendsten Abenteuererlebnisse in ganz Kolumbien macht.

Was ist die Ciudad Perdida?

Ciudad Perdida, von den indigenen Kogi auch Teyuna genannt, war eine blühende Stadt, die einst zwischen 2.000 und 8.000 Einwohner beherbergte. Auf etwa 30 Hektar verteilt, besteht die Stätte aus einer Reihe von Terrassen, Plätzen und Treppen, die in den steilen Berghang auf einer Höhe von rund 1.200 Metern gehauen wurden. Die Stadt wurde während der spanischen Eroberung aufgegeben und blieb unter dichtem Dschungel verborgen, bis lokale Schatzsucher sie 1972 zufällig entdeckten. Archäologische Ausgrabungen folgten in den späten 1970er und 1980er Jahren und enthielten das außergewöhnliche Ausmaß dieses antiken Stadtzentrums. Anders als viele berühmte Ruinen weltweit gibt es in der Ciudad Perdida keine Souvenirläden, keine Seilbahnen und keine Menschenmassen — nur Sie, der Dschungel und Jahrhunderte voller Geschichte.

So buchen Sie Ihren Trek

Alle Treks zur Ciudad Perdida müssen über einen der lizenzierten, von der kolumbianischen Regierung zugelassenen Reiseveranstalter organisiert werden. Derzeit gibt es vier autorisierte Unternehmen, die alle von Santa Marta aus operieren. Sie können diesen Trek nicht auf eigene Faust unternehmen — ein Führer ist obligatorisch, sowohl aus Sicherheitsgründen als auch aus Respekt vor den Wünschen der indigenen Gemeinschaften, durch deren Gebiet Sie reisen werden. Die meisten Reisenden buchen ihren Trek einige Tage im Voraus, wobei es in der Hochsaison (Dezember bis März) ratsam ist, mindestens ein bis zwei Wochen vorher zu reservieren. Die Preise liegen typischerweise zwischen 300 und 350 USD für den Standard-Viertages-Trek, und darin sind in der Regel alle Mahlzeiten, Hängematte oder Bettunterkunft in Dschungelcamps, ein sachkundiger zweisprachiger Führer und Eintrittsgelder enthalten.

Was Sie jeden Tag erwartet

Der Standard-Trek dauert vier Tage und drei Nächte, wobei auch Fünf- und Sechs-Tages-Optionen für diejenigen verfügbar sind, die ein gemächlicheres Tempo bevorzugen. Am ersten Tag fahren Sie mit dem Fahrzeug von Santa Marta zum Ausgangspunkt bei El Mamey und wandern dann etwa vier bis fünf Stunden durch Farmland und in den Dschungel hinein, um das erste Camp zu erreichen. Tag zwei ist der längste und anspruchsvollste, mit etwa sieben Stunden Wanderung durch dichten Regenwald mit mehreren Flussüberquerungen, vorbei am Kogi-Dorf Mutanyi, bevor Sie das Basislager nahe der Verlorenen Stadt erreichen. Tag drei ist der Höhepunkt: ein frühmorgendlicher Aufstieg über die berühmten 1.200 Steinstufen zu den Terrassen der Ciudad Perdida selbst, wo Ihr Führer die Geschichte und Bedeutung der Stätte erklärt. Anschließend wandern Sie ein Stück zurück zu einem Zwischencamp. Am vierten Tag geht es über den Rückweg nach El Mamey, wo ein Transport Sie zurück nach Santa Marta bringt.

Wie schwierig ist der Trek?

Dies ist kein gemütlicher Spaziergang. Der Ciudad Perdida Trek beinhaltet steile Auf- und Abstiege, rutschige Flussüberquerungen (manchmal hüfttief) und lange Abschnitte schlammiger Wege, alles bei tropischer Hitze und Luftfeuchtigkeit. Eine angemessene Fitness ist wichtig — wenn Sie bequem fünf bis sieben Stunden am Tag mit einem Tagesrucksack wandern können, sollten Sie zurechtkommen. Dennoch ist der Trek für die meisten gesunden Erwachsenen machbar, einschließlich vieler Menschen in ihren 50ern und 60ern. Wanderstöcke sind hilfreich, besonders bei rutschigen Abwärtspassagen und Flussüberquerungen. Nehmen Sie sich Zeit, bleiben Sie hydriert und denken Sie daran, dass die Dschungelcamps am Ende jedes Tages eine willkommene Erholung bieten.

Was Sie einpacken sollten

Packen Sie leicht, aber klug. Unverzichtbare Gegenstände sind stabile Wanderschuhe mit guter Knöchelstütze, schnell trocknende Kleidung, eine Regenjacke oder einen Poncho, Insektenschutzmittel mit DEET, Sonnencreme, eine Stirnlampe, eine wiederverwendbare Wasserflasche und einen Trockensack zum Schutz Ihrer Elektronik. Schlafsaäcke sind nicht nötig, da die Camps Hängematten oder Betten mit Decken bieten, obwohl ein leichtes Schlafsack-Inlett zusätzlichen Komfort bieten kann. Bringen Sie genügend Bargeld für Getränke und Snacks in den Camps mit, da es im Dschungel keine Geldautomaten gibt. Eine wasserdichte Handyhülle ist von unschätzbarem Wert für den Schutz Ihrer Kamera bei Flussüberquerungen.

Die beste Reisezeit

Der Trek findet ganzjährig statt, aber die Bedingungen variieren je nach Jahreszeit erheblich. Die trockensten Monate — Dezember bis März — bieten die angenehmsten Wanderbedingungen mit weniger Flussüberquerungen und weniger Schlamm, aber dies ist auch die geschäftigste Zeit. Die Regenzeit (April bis November) bringt höhere Flüsse, schlammigere Wege und eine üppigere, dramatischere Dschungellandschaft. September ist typischerweise der feuchteste Monat, und der Weg wird gelegentlich kurzzeitig wegen Hochwasser gesperrt. Viele erfahrene Trekker bevorzugen tatsächlich die Übergangsmonate April oder November, wenn die Wege ruhiger und der Dschungel am lebendigsten ist.

Erholung in Ciénaga nach dem Trek

Nach vier oder fünf Tagen anstrengendem Dschungeltrekking ist das Letzte, was die meisten Menschen wollen, sofort in ein weiteres Abenteuer zu stürzen. Hier wird die charmante Küstenstadt Ciénaga, die nur 35 Kilometer südlich von Santa Marta an der Karibikküste liegt, zum perfekten Erholungsort. Anstatt Ihre Tage nach dem Trek im touristischen Trubel von Santa Marta zu verbringen, können Sie sich an einem Ort wie Casa Gabito in Ciénaga zurückziehen, wo Sie Ihre Beine an einem ruhigen Strand ausruhen, hausgemachte kolumbianische Gerichte genießen und die entspannte Atmosphäre einer Stadt aufsaugen können, die die meisten internationalen Touristen noch nicht entdeckt haben. Ciénagas Lage zwischen Santa Marta und dem Rest der Küste bedeutet, dass Sie Ihre Trek-Abreise und -Rückkehr leicht organisieren können, während Sie eine friedliche, authentische karibische Basis haben, zu der Sie zurückkehren können. Nachdem Sie die Verlorene Stadt erobert haben, werden Sie sich jeden Moment der Entspannung verdient haben.